Humus – Basis für nachhaltig ertragreiche Landwirtschaft

Humus trägt in der Landwirtschaft maßgeblich zur Ausbildung der Bodenstruktur bei und sichert eine Vielzahl von ökologischen und biologischen Bodenfunktionen. Außerdem hat Humus eine grundlegende Bedeutung für die Bodenfruchtbarkeit. Umso wichtiger ist es, in der Landwirtschaft Maßnahmen zu ergreifen, die Humuserhalt und -aufbau im Ackerboden fördern. So sollte dringend auf geeignete Bewirtschaftungsmethoden mit vielfältigen, standortangepassten Fruchtfolgen geachtet werden. Auch die Versorgung der Böden mit ausreichend organischer Substanz mittels Einarbeitung von Pflanzenresten und Einsatz organischer Düngemittel spielt eine große Rolle. Organische Düngemittel haben zudem den Vorteil, dass sich durch ihre Verwendung regionale und überregionale Nährstoffkreisläufe schließen lassen.

Berechtigterweise werden Humus viele positive Eigenschaften zugesprochen. So ist beispielsweise das Wasser- und Nährstoffspeichervermögen von organisch-mineralischen Bodenaggregaten höher als bei reinen Tonmineralien. Das wiederum führt zu einer Stabilisierung des Bodens gegenüber Erosion und Verschlämmung. Außerdem erhöht Humus neben der Aggregatstabilität auch das Porenvolumen des Bodens und schafft damit günstige Voraussetzungen für den Luft- und Wasserhaushalt. Zu guter Letzt wird das Bodenleben angeregt, wodurch die mikrobielle Biomasse und der Regenwurmbesatz deutlich ansteigen.

Wie hoch der Humusgehalt in den oberen Bodenschichten (Bodenkrume) ist, hängt stark von der Form der Landnutzung ab. Grünland weist bis zu 15 Prozent Humus auf, Waldboden immerhin noch vier bis acht Prozent. Am Ende rangiert Ackerboden mit gerade mal ein bis vier Prozent Humusanteil. Aber nicht nur die Landnutzungsform hat Einfluss auf den Humusgehalt. Hinzu kommen diverse andere Faktoren wie:

• geologisches Ausgangsmaterial der Bodenbildung
• Textur des Bodens, insbesondere der Feinanteil < 0,006 mm
• Klima
• Grund- und Stauwasser
• Anbauverhältnis der Kulturarten (Fruchtfolge)
• Art und Intensität der Bewirtschaftung (Düngung, Bodenbearbeitung etc.)

Im Zusammenspiel dieser Faktoren stellt sich über Jahre ein standorttypischer Humusgehalt ein, wobei insbesondere die Aspekte Fruchtfolge und Düngung bzw. Bodenbearbeitung stark ins Gewicht fallen. Ein Grund mehr, hier mit gezielten Maßnahmen gegenzusteuern.

Nicht alle organischen Materialien sind gleichermaßen gut dazu geeignet, den Humusgehalt im Boden zu erhöhen. Die beste Reproduktionsleistung erbringen Komposte sowie Gärrückstände und Stalldung. Mit Gülle und Gründüngung lassen sich hinsichtlich der Humusanreicherung leichte positive Effekte erzielen. Das besonders gute Abschneiden von Kompost und Co. liegt jedoch darin begründet, dass es sich um sehr abbaustabile Materialien handelt. Sie bringen damit ideale Voraussetzungen mit, um den Humusgehalt des Bodens nachhaltig zu erhöhen – vor allem auf humusarmen Flächen und beim Anbau von Sonderkulturen. Der Einsatz verschiedener Kompostarten ist in der Landwirtschaft ein weit verbreitetes Mittel, um die Humusgehalte in den Böden zu erhöhen. Sowohl im konventionellen als auch im ökologischen Ackerbau findet diese Form der Düngung breiten Zuspruch.